新政策有三条具体要求

首先变更的是关于资金证明的具体条款，按此前的规定，申请者只需在申请时，银行帐户中持有达到签证要求的金额即可，而新的政策则要求资金必须在此帐户二十八天以上。由于此前PSW的签证也曾有过类似更改，不少华人学生就曾在办理PSW签证时，无意之中因个人消费导致银行帐户金额一度达不到要求，而被拒签。由于此类规定简单明确，执行起来被非常严格，而又很容易被华人申请者忽视。而且这类签证毫无变通余地，那怕仅仅只是因为一次消费，一两天内帐户金额达不到要求，都有可能导致拒签。此次学生签证作出这种更改，英中时报也特意提醒需要申请学生签证或是办理签证延期的华人学生，在申请签证之前一个月一定要确保银行帐户资金充裕。有人士认训，2009年3月31日起英国施行的积分制学生签证申请政策，其实质是对留学资金要求的放宽，同时，也大大减少了其他方面的限制。此次作出资金方面的变更，虽然只是细小变动，但也显示出学生签证开始由当初的过度放松变为收紧。

此次签证变更的另一变化是延长了ATAS证书的处理时间，原来只需10天的ATAS证书处理时间被延长至20天。ATAS证书从2007年11月1日起，来自非欧洲经济区(non-EEA)的留学生在报读某些学科课程的研究生时，必须通过一道附加的审查。名为 ATAS (Academic Technology Approval Scheme) 是英国反恐战略下加强对外国留学生审查的步骤之一，旨在确保在英国留学的研究生与大杀伤力武器没有任何关联，以制止可以用来制造和运输大杀伤力武器的知识和技术扩散开来。ATAS所涉及的课程为医药、生物、农业、技术、工程等小部分敏感学科范围内的部分专业。ATAS的审查由英国外交部进行，申请人在得到大学入学通知书后，可通过英国外交部网站的网上申请表格递交申请。申请过程免费。ATAS 与就读院校直接挂钩，如果申请人转换院校，必须重新申请 ATAS；而申请不同大学研究生课程的学生必须呈交多份许可证。如果了解自己申请的专业是否需要ATAS，可以到内政部网站查询。

此次，签证变化最大的就是取消了学校出具的签证信。从2009年3月起，英国内政部就要求由学校出具签证信，将对学生的签证管理与监控施加到学校。英国签证管理机构也要求所有的英国院校都必须证明本校是货真价实的教育机构，并获得英国边境署（UK Border Agency ）发放的许可证；所有的英国大专院校、语言学校以及培训机构，必须向内政部报告学生的出勤情况；作为英国移民体制全面改革的一部分，所有申请签证的学生也必须对自己的申请资格进行打分评估，学生在申请时还须让当地使馆收集指纹等生物信息。据了解，新政策下，英国大学和学院要支付400英镑申请牌照，才能招收外国学生，并须提供至少6个月的课程。课程学习期间，学校要保留学生的详细记录和最新联络方法，对学生逗留英国负责，否则将被列入黑名单。内政部在政策中指出，如果学生连续缺席10堂课、推迟上课日期、没有及时申请入学或退校，院校都要向内政部报告；如果某院校有多名学生出现上述情况，内政部会考虑该院校的牌照申请，并决定该院校是否有资格向留学生提供课程。

此次，内政部取消签证信，改而采用更为严格的电子录取证书方式。即在学生申请签证时，由学校向内政部出具一具电子录取证书。内政部门则建立起数据库，与学校的学生纪录联机管理。一旦学生的各种情况有所变更，内政部门更易即时掌控情况。虽然这一制度将从2月22日起开始实施，但内政部目前并没有透露更多细节。但是就目前，所透露的情况来看，对于包括广大华人在内的留学生来说，这一变动无疑会增加留学生申请签证或是办理签证延期时的难度，整个过程可能更加繁琐。

另据了解，日前，中国的英国签证申请中心一度发出公告，签证申请中心将重新开始收取前往需付费私立学校的学生的新申请，也将收取那些旨在就读某些与大学课程有直接联系的预科课程的申请。此前，英国有关部门曾对此类签证采取了申请限制。相关信息透露，某些英国学生签证申请人并没有真实的学习意图，却获得了英国某些院校正式文件，通过正规渠道进入英国境内。据知情人士透露，有部分已经领取颁发签证函资质的英国院校，在超过被许可的限额情况下，仍发出相当大量的对第三方有效的签证函，以致使一部分不以学习为目的的学生签证得以申请成功。在新签证政策中，学校一方转变成对学生的出勤、就读等情况的直接监控及担保———要申请学生签证，则必须通过获得权限的校方为海外学生电子录取信函，以保证该学生在获取签证后，真正地到达该学校进行学习，而非从事其他方面的活动。
在这样的背景下，英国签证管理局针对事态最严重的地区，还临时进行过签证申请限制，以暂停该类别的签证申请，重新对英国院校及正在申请的学生签证进行深入的调查。目前超过6个月的语言课程，目前仍在被限制申请之列，此类学生应重新整合学习计划，以免对真正持学习目的的学生造成不必要的阻碍。

有业界人士指出，此次学生签证的若干细则变化，是在英国朝野对现在过于宽松的学生签证提出不断批评的背景下出现的，加之以前曾有内政部下属的委员会放出风声提出要调整PSW, HSMP等各类签证。很明显，英国有关部门无论是从于反恐，还是出于控制移民等目的，学生签证收紧已经初见端倪。当然，除了广大华人留学生将受到新的政策改动的影响，恐怕以为在英学生提供各类留学中介，签证服务的机构的生存空间恐怕将被进一步压缩。虽然不少留学中介服务机构从事的是合法咨询服务，但也不乏部分机构游走于灰色地带，甚至铤而走险，从事非法活动。如本报曾多次予以报道的维珍案，日前被正式宣判的E翔教育案均是先例。据分析，内政部采用电子录取信制度并与大学联机管理国际学生，使得原先部分留学中介出具出勤率证明之类服务已几乎失去意义。倘若新的签证细则能够更为人性化地解决包括华人学生在内的国际学生的签证申请繁琐之苦，又能理清留学中介市场的一团乱麻，签证政策变化对于华人学生，对于华人社区来说，是福是祸，也未可知。