2月5日晚,英国内政大臣约翰逊突然发表声明,他表示他已指令下属的移民局就留学生签证政策进行调控和收紧。他详细列出调整后的规定:即来英留学的英语程度必须相当于GCSE(相当于初中)的程度,不再给只会讲简单英语的外国人颁发学生签证;就读本科(学士)学位以下课程的学生每周允许打工的时间由20小时减至10小时,其家属不能打工;签证在6个月以下的学生不能申请家属团聚等等。
新规定3月起实施
2月10日移民局高效率地拿出实施细则。按照英国法律,这些变动属于局部的,不需要经国会批准,下个月起开始实施。
一般分析,内政大臣突然提出修改签证条例,可能与当前英国经济不景气,失业率居高不下有关;还有可能是因为很多外国留学生以留学的身份来英实际却打工挣钱;另外是国会大选在即,执政工党政府希望给选民一个强硬的印象。移民问题是目前社会关注的几大议题之一。过去十二年,外来移民大幅增加,对英国的就业、福利、住房带来一些冲击,不少选民有意见。
约翰逊的声明发表后,在华人社会,特别是留学生群中引起巨大反响。新规定将从根本上改变一些中国留学生在英国的去向及未来。上千的留学生又要面临痛苦的选择。
本报记者近日采访了一些华人学生,老师,请他们谈谈新政策对他们究竟有什么影响。
大批学生要卷铺盖回国
小陈现在伦敦的William College学英语,他没有打工,但老婆全职在龙凤超市上班。他谈起留学签证新规定很是气愤,他告诉记者:“我是去年8月来的,当初选择去英国、澳大利亚还是新西兰时,就是看中到英国后,老婆还能全职打工。我来留学,家里是准备了钱的,付学费够的,但住房费、生活费还得靠老婆打工。英国的生活费又是这么贵,不打工根本不能过下去。政府的政策怎么能说变就变呢?去年三月底才开始的新政策,又变了。我没别的办法,只好坚持到7月份签证到期,卷铺盖回家了。”小陈相信像他这样的大陆留学生不下数千。
小张是从中国福建来的,他先是对最近媒体关于福建人的报道发表了一番愤慨,他跟本报记者说:“很多华人报纸说现在福建人偷渡都是通过留学名义来的,不久前甚至有媒体声称从福建来的留学生个个在打工,个个黑下来。”小张告诉记者,这是不真实的。他说:“我就是福建来的,从广州领事馆办的一年的留学签证。我每天主要上课,也打工,我是农家子弟,家里能给我出飞机票和第一学期的学费,我已经是感激不尽,不打工根本不可能完成学业。”
小张接着说,他今年19岁,刚来时英语只会简单几句,现在能一般对话了,离上大学还要再学两年。按照新的留学规定,我这样的情况每周只能打工不超过10小时。按每小时5镑的收入算,每周50镑收入我连房租都付不起。小张说:“我没有打算黑下来,我很想循规蹈矩,凭自己努力上大学,然后找一份好工作,现在看来这条路行不通了。”
留在英国美梦破碎
小姜曾经是学生身份,他现在就在华商报办公室对面的餐馆上班。被问到内政部的留学签证新政策,小姜咬牙切齿地表示不满。他说他大概是最不幸的一名典型。小姜02年来英国留学,第二年老婆孩子也来英团聚,老婆因为是学生家属签证,可以全职打工。她每周在餐馆工作48小时,小姜自己也做一份兼职工,每周两个人有500多镑收入,生活还算过得去。
小姜他们一心想留下来,每年续留学签证。他们当初希望按照十年合法居留能申请永居的条例在2012年拿下英国身份。不幸的是,去年颁布的新移民法让小姜他们美梦破碎,因为2011年7月后,以十年合法居留申请永居的条例将被取消。小姜两口子非常失望,但也无能为力。在犹豫了数月后,他们还是决定留在英国,毕竟在中国找工也不容易。
09年3月底英国出台了新的留学签证规定,凡读本科以下课程的,在英时间不能超过三年。小姜一直在学英语,ACCA和管理课程,这些都不是本科学位,所以他不能再延签了。他就让老婆报名学英语,自己就改成家属签,能读书又能打工。
小姜当着本报记者的面破口大骂,他指英国政府太没有脸面,政策就这样朝令夕改。按照内政大臣约翰逊的紧缩要求,读本科以下的学生家属在英国是不能打工的,小姜将从此失去打工的资格。所以他们已不可能在英国待下去,只能回去了。
短期留学英国难度加大
老徐在英国中医界是个人物,前几年中药店生意做的相当不错,钞票一把一把地赚。08年全球经济危机中药店生意一落千丈,老徐发挥他的聪明才智,把一些药店关掉,再把办公室和仓库改成一个学校,请了英国老师教授英语、会计、电脑和管理。经过一年的准备,去年9月学校正式开张。
老徐把眼光放在中国,每个月回中国,他找了中国的技校、中专谈合作,谈共同办学校。今年1月份他去北京和武汉,分别与两所学校签了合同联合办学。根据双方计划,中方将每年送一、二百学生到英国学习六个月,再实习数月。老徐对学校的前景充满信心。
2月9日他在北京上飞机回伦敦前买了一份当天的英文中国日报,其中就有文章报道英国留学签证条例变更的介绍。据说老徐在飞机上差点晕过去。本报记者打电话过去采访,老徐的秘书告诉记者,老徐气得住院了。按照新规定,就读本科(学士)学位以下课程的申请人,他的学校必须在内政部认可的“信誉良好”的名单之列(Highly Trusted Sponsors List),而老徐的学校才开张几个月,不可能被列入信誉良好之列的。他前功尽弃。
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